입사 전에는 매주 3~4회 이상 클라이밍장을 찾다가 현재는 주말마다 가고 있어요. 클라이머들이 흔히 ‘원정’을 다닌다고 표현하는데요. 클라이밍장마다 벽 모양도, 높이도, 스타일도 달라서 여러 곳을 다니며 새로운 문제를 풉니다. 주로 청주와 대전, 천안 등 숙소 근처에 있는 실내 클라이밍장으로 다니고, 날씨가 따뜻할 땐 자연 암장으로 떠나 클라이밍도 하고 캠핑도 즐겨요!

처음 자연 암벽에 도전했을 때가 생각납니다. 대구에 있는 연경도약대였는데요. 실내 클라밍장에서는 느끼지 못했던 두려움이 찾아왔습니다. 10미터 이상의 루트를 오르는데, 돌 모양도 제각각이고 잡는 느낌도 달라서 추락할 것 같다는 두려움에 온몸이 긴장됐어요. 두려움을 견디고 목표 지점에 도달했을 때의 성취감은? 또 다른 신세계였죠! 그 이후 자연 암벽의 매력에 빠져 자주 자연 암장을 찾고 있어요.

지난해엔 헝가리와 일본에 방문하면서 현지의 클라이밍장을 가보기도 했습니다. 헝가리에선 부다페스트의 그래피티 클라이밍장에 갔는데, 한국에 비해 덜 안전하다는 인상을 받긴 했지만 서로를 응원해 주는 문화는 같았어요. 덕분에 헝가리 친구도 사귀어 같이 운동도 하며 좋은 추억을 만들었습니다. 일본에선 오사카의 디볼더링장에 갔는데, 제가 가 본 곳 중 가장 큰 규모였어요. 볼더링 벽은 물론 15미터의 리드장, 대회 형식으로 클라이밍을 경험해 볼 수 있는 컴피티션 벽 등을 다양하게 즐길 수 있어 좋았습니다.